Depuis 219, The Fair Attempts fait exister son univers dystopique. Derrière son masque à gaz, le Finlandais Timo Haakana, épaulé de Starwing qui s'occupe de la production et des voix féminines, définit son travail comme "le Black Mirror de la musique industrielle" et jongle avec les étiquettes : metal indus, dark electro, inspirations gothiques... Peu importe, du moment qu'il y laisse libre cours à ses émotions et que ça cogne ! Son nouvel album, Null Guide est, comme les précédents, né des observations de l'artiste. Plus que jamais, les dystopies parlent bel et bien de notre monde actuel et, comme Haakana l'explique, "la civilisation est en déclin. Une civilisation ne peut exister qu'aussi longtemps qu'on empêche les forts d'écraser les faibles, que ce soit politiquement, culturellement ou socialement. Violer ce principe provoque une régression vers un chaos barbare gouverné par les plus impitoyables et violents, ceux qui exploitent les autres".
Avec une telle toile de fond, on ne s'attend pas à ce que les choses se passent bien. Nothing's Gonna Be Alright nous dit le premier titre, agression electro-metal qui rappelle le bon souvenir des Murderdolls pour son titre mais surtout des vieux albums de Pain pour cette simplicité mordante et efficace, ces formules musicales faciles à retenir et, derrière les beats accrocheurs, les émotions nuancées. D'entrée, on a envie de remuer le popotin, mais on est également pris aux tripes par la tristesse et le pessimisme dont l'expression simple et sans artifice n'en est que plus sincère. Rien ne va bien se passer.
The Fair Attempts enchaîne alors des titres qui font tous effet immédiatement. Ne cherchez ni du cérébral, ni de l'avant-gardiste : on est là pour se faire plaisir en se rappelant notre fin imminente. N'allez pas non plus croire que Null Guide n'est qu'un produit formaté : il y a une âme qui vibre là-dedans. La voix de Haakana est un des gros atouts du projet : n'optant pas pour les filtres traditionnels, il insuffle une humanité, des émotions, des tripes et une sensibilité à sa musique. Rage, mélancolie, désespoir... Son numéro est varié, comme le sont les influences (à la tension EBM de Freedom's Just a Word You Say succède le timbre très goth de Ghost Within, toujours avec ce même sens du refrain catchy).
Null Guide réussit à exister sur un fil, entre son constat désespéré et sa colère, ce qui se retrouve dans une musique à la fois hantée et physique, agressive mais introspective. C'est d'ailleurs quand tout se mélange que la formule fonctionne le mieux (la sinistre Never Again, la très cinématographique Shadowplay ou le morceau-titre en conclusion, en confrontant la dureté des machines ou des riffs aux tourments humains, s'avèrent plus poignants que les titres plus calmes situés en fin d'album). Tout est foutu, tout n'est que ruines ? Oui. Mais The Fair Attempts cache quelques sourires sous les décombres : Anniversary of Our Destruction a beau sonner comme une étrange célébration de la fin des temps, c'est aussi une référence personnelle à un anniversaire de mariage tellement catastrophique qu'Haakana et sa femme l'ont baptisé avec humour "anniversaire de notre destruction".
Alors pendant que vous dansez dans ce qui reste de notre monde, que vous le regardez s'effondrer, vous trouverez dans Null Guide un étrange double réconfort : il y a tout d'abord cette bande-son idéale qui répond à vous angoisses et votre envie de remuer pour vous débarrasser de tout ça et puis, sous-jacent, derrière la rage et le fatalisme, on peut aussi trouver une forme de résilience, d'espoir. Quelque part, The Fair Attempts semble nous dire que c'est dans l'amour et la bienveillance que l'on pourra surmonter l'apocalypse et qu'avec un peu de chance, on pourra en rire dans quelques années, quand on fêtera plein d'autres "anniversaires de notre destruction". Bref, on remue du popotin, on remue de la nuque, y'a des gros riffs, Null Guide satisfait nos instincts les plus primaires, mais ne manque pas non plus d'une profondeur touchante.
